桐生を代表する織物のひとつにお召があります。お召はもともと身分の高い人の「お召し物」を意味し、縮緬や羽二重などがありました。江戸時代の後期に「お召縮緬」が一世を風靡したことで、現在では「お召」といえば「お召縮緬」を指すようになりました。 　お召の魅力は、さらりとした手ざわりとコシのあるしっかりした地風にあります。お召を好んだ人物としては、11代将軍徳川家斉（いえなり）が挙げられます。洒落者として後世に知られる家斉が、特に気に入って「留柄*（とめがら）」にまでしたというお召に、桐生の献上品がありました。それは「お召縮緬」で、納戸色と呼ばれる温か味のある柔らかい紺色の地に、細い格子柄を白く抜いたものでした。桐生では、家斉への献上後、そのお召の微妙な色違いや柄違いを商品化していきました。家斉が好んだ「留柄」という話題性と、商品が「派手は野暮、渋好みがお洒落」という当時の江戸の美意識にマッチしていたこともあって、桐生のお召は、江戸っ子の間で大人気となったのです。 ＊「留柄」 「お留柄」ともいい、ある特定の文様を独占して、他人の使用を許さないようにした柄のことをいいます。江戸時代に、将軍家だけでなく、各地の大名なども、それぞれ占有する小紋柄を決めて「留柄」としていました。