茶の湯釜の歴史は鎌倉時代にさかのぼるともいわれ、室町時代には、筑前（現在の福岡県）の芦屋釜と佐野（現在の栃木県）の天命釜が茶の湯釜の双璧であったといわれています。
　その後利休の時代になると、京都で盛んに茶の湯釜の制作が行われるるようになり、様々な種類のものが制作されました。釜の種類は膨大で、形や、人名、文様などからその名称がつけられました。

　伝統的な釜の種類にはつぎのようなものがあります。
　

　茶の湯の釜は大別して「芦屋系」「天命系」「京釜」の3種に分類されますが、この釜は「芦屋系」。芦屋の特徴は、肌のきめが細かく、優雅であること。地文様があるものが多く、植物、動物、風景を扱ったものが多くあります。シンプルな形が多いことが特徴です。

　釜の肌は釜の優劣を決める最大のポイントいわれています。茶の湯の釜の鋳肌には挽肌、鯰（なまず）肌、梨肌、柚子（ゆず）肌などいろいろあり、肌に文用のない無地肌は産地によって、また職人によっても特徴がでてきます。

　八角形の八面に、有名な近江八景にちなんで、暮雪、帰帆、秋月、夕照、晩鐘、落雁、晴嵐、夜雨を表現しています。また、釜輪を通すための鐶付（かんつき）は鬼の顔になっています。このような鐶付は鬼面鐶付と呼ばれています。鐶付の形は釜の姿に大きな影響を与える部分で、鐶付の位置、形が注文する茶人の「目」や時代の流行を示すといいます。