西陣織の特徴は、「多くの品種を少量ずつ作る方式をもととした、先染めの紋織物」にあります。綴（つづれ）、錦、緞子（どんす）、朱珍（しゅちん）、絣、紬等、多くの種類の絹織物が作られています。特に多色の糸を使う紋織物は絢爛豪華な糸使い紋様の精緻さを誇ります。 染色した糸を使って模様を織り出す先染めの紋織物です。織り上げるまでには多くの工程を必要とします。これらの工程はほとんどが分業システムになっており、専門職の人々の手で行われています。企画、製紋、原料の準備、機（はた）の準備、製織、仕上げの工程に分けることができます。 金銀糸、平箔を用いた織物の場合、次の注意が必要です。銀は、水分と空気の下で硫黄分と反応し、黒くなるため、高い濃度の硫黄を含むものと触れると変色しやすくなります。保存に際しては、硫黄分を多くもつ恐れのあるもの、例えば、ゴム製品、ゴム系接着剤を使用したもの、ウール類、静電気防止剤、汗、手あか等は避けなければなりません。